 その他のトリビア−＃５「スティングレイ」とは |
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スティングレイ （stingray）とは、エイの革のことです。
「ガルーシャ」（galuchat）という通称のほうが、一般的かもしれません。 これは18世紀フランスで、この革を用いた装飾品に腕をふるった職人の名に由来します。 ■エイ（スティングレイ）は、古来より各国で「Lucky Fish＝幸運の魚」として珍重されてきました。 とくに中国では、「泳ぐ宝石」と呼ばれ、「天眼」「神の目」などと、あがめられていました。 ■独特の、ビーズ粒を一面にちりばめたような輝きをもち、数ある革素材の中でも、最高に優美にして、格調高いものとされています。 とくに、皮の中央にある大粒の斑点は 「スターマーク 」 と呼ばれ、背中の中心にしかなく、一匹から一つしか取れないため、もっとも貴重な部位とされています。 ■スティングレイの用途は、今日ではウォレット（財布）、バッグ、時計ベルト、ライター（Zippo）ケースなどが代表的です。 また、ネイティブアメリカンの伝統的ベルト飾り「コンチョ」などにもと、はばひろく使われています。 とくにアクセサリー・ブランドの『ウィリアム・ウォレス』(William Walles・13世紀スコットランド独立の英雄の名)は、この素材を好んで使用することで知られています。 ■スティングレイは、硬くてキズがつきにくく、耐水性にもすぐれた素材のため、お手入れもラクです。 「牛革は30年、エイ革は100年」とたとえられるほどの、耐久性の高さを誇ります。 反面、硬いだけに細工がしづらく、染めムラも出やすいため、職人泣かせといわれています。 ■スティングレイの加工品が一般的になったのは、18世紀フランスでした。 当時フランスでは、エイの革を用いて、剣の鞘（さや）を作っていました。 なかでも名匠とうたわれた革職人・ジャン＝クロード・ガルーシャ(Jean Claude Galuchat)は、エイ革加工の技術を、鞘作り以外の小物類にも応用しはじめました。 この技術は、当時のフランス国王・ルイXV世に愛され、保護されました。 欧州で、スティングレイが別名「ガルーシャ」と呼ばれるのは、この名匠の名からきています。 ■スティングレイは、古来より日本でも 「サメ革」と呼ばれ、装飾と滑りどめを兼ね、刀の最高級のツカ飾りとされました。 しかし、スティングレーに加工できるエイは、日本の近海には生息せず、古くから輸入に頼っていた貴重品でした。 ■スティングレイの主な生産地は、東南アジアです。 古来よりエイ革を加工してきた当地には、伝統的な加工技術をうけつぐ、よい職人が多いのです。 |